Romeo und Julia

Seit Generationen trennt eine verbitterte Feindschaft zwei große Familien in Verona: Die Capulets und die Montagues. Wieder einmal entzündet sich auf offener Straße ein gewaltsamer Streit, an dem sich schließlich sogar die Familienoberhäupter beteiligen. Erst ein Dekret des Fürsten unterbricht die Unruhe: Wer künftig bei einer Streiterei erwischt wird, soll mit dem Tod bestraft werden.

Romeo Montague war bei den Unruhen nicht dabei; er versinkt in Liebeskummer um seine Angebetete Rosalinde und lässt sich auch von seinem besten Freund Benvolio nicht aufheitern.

Unterdessen laufen im Hause Capulet die Vorbereitungen für ein großes Fest. Der junge Graf Paris hält bei Capulet um die Hand von dessen Tochter Julia an und wird zum Fest eingeladen. Lady Capulet versucht, ihrer Tochter die Hochzeit mit Paris schmackhaft zu machen.

Romeo und seinen Freunden Benvolio und Mercutio gelingt es, sich maskiert auf das Fest der Capulets zu schleichen. Als dort Tybalt, ein Neffe Capulets, Romeo erkennt und ihn verjagen will, wird er von Capulet zurückgehalten. Schließlich sehen sich Romeo und Julia zum ersten Mal und verlieben sich augenblicklich ineinander – um sich gleich danach mit Entsetzen ihre Nachnamen zu verraten.

Romeo gelingt es, sich nach dem Fest von seinen Freunden loszureißen und noch einmal in den leeren Tanzsaal der Capulets zu schleichen. Dort trifft er auf die von ihren Gefühlen überwältigte Julia und versichert ihr, es mit ihr ehrlich zu meinen: Beide gestehen sich ihre Liebe und versprechen einander, am nächsten Tag heimlich zu heiraten.

Romeo bittet seinen Beichtvater Pater Lorenzo um die Trauung mit Julia. Dieser erinnert Romeo an Rosalinde und wirft ihm Unbeständigkeit vor. In der Hoffnung auf eine mögliche Versöhnung der Familien durch diese Ehe willigt Lorenzo aber schließlich ein und verheiratet Romeo und Julia.

Auf den Straßen Veronas kommt es zu Schmähungen zwischen Tybalt und Romeos Freunden. Romeo bittet Tybalt um Frieden. Mercutio, der von Romeos Heirat mit Julia nichts weiß, gerät dadurch in Rage und zieht das Schwert gegen Tybalt. Im Zweikampf wird Mercutio von Tybalt erstochen und verflucht sterbend die beiden Häuser. Im Affekt tötet daraufhin Romeo Tybalt.

Während Julia auf Romeos nächtlichen Besuch wartet, erzählt ihr ihre Mutter von Romeos Mord an Tybalt und seiner Verbannung aus Verona. Julias anfängliche Wut gegenüber Romeo schlägt schließlich in Mitgefühl um.

Bei Pater Lorenzo erfährt Romeo von seiner Verbannung und ist verzweifelt, Julia verlassen zu müssen. Lorenzo rät ihm, sie in der Nacht noch einmal heimlich zu besuchen und am nächsten Morgen nach Mantua zu fliehen; er selbst möchte bei passender Gelegenheit die Hochzeit öffentlich verkünden.

Paris erkundigt sich unterdessen bei Capulet, ob Julia seinen Antrag annehme – Capulet legt die Hochzeit ohne Julias Einwilligung auf drei Tage später fest.

Im Morgengrauen nehmen Romeo und Julia ohne Aussicht auf ein Wiedersehen voneinander Abschied. Die im Kummer versinkende Julia wird daraufhin von ihren Eltern mit der bevorstehenden Hochzeit mit Graf Paris konfrontiert. Als sie sich brüsk zur Wehr setzt, bricht Capulet in Wut aus und droht, sie bei weiterer Widerrede zu verstoßen.

Paris erzählt Pater Lorenzo von den Hochzeitsplänen, als Julia dazukommt. Unter dem Vorwand der Beichte schickt Lorenzo Paris fort. In der scheinbar ausweglosen Situation entwickelt Lorenzo mit Julia einen Plan: Er gibt ihr einen Trank, der sie für einen Tag in einen todesähnlichen Schlaf versetzen wird. Romeo soll brieflich eingeweiht werden, um sie aus der Totengruft der Familie Capulet zu entführen.

Im Hause Capulet laufen derweil die Hochzeitsvorbereitungen. Um keinen Verdacht zu riskieren, bittet Julia ihren Vater um Verzeihung. In seiner Euphorie darüber verlegt Capulet die Hochzeit auf einen Tag nach vorne.

Am Hochzeitstag wird Julia scheintot in ihrem Bett gefunden. Das allgemeine Entsetzen wird durch Pater Lorenzo unterbrochen, der darauf drängt, Julia in die Totengruft zu bringen.

Anstatt Lorenzos Brief zu erhalten, hat Romeo von Julias Tod erfahren. Verzweifelt kauft er bei einem Apotheker Gift, womit er sich neben Julia umbringen will.

In der Gruft bewacht Paris Julias Grab. Als Romeo eindringt, kommt es zum Zweikampf und Paris fällt. Nach einem letzten Blick auf Julia leert Romeo das Gift und stirbt.

Pater Lorenzo kommt in die Gruft und findet den toten Romeo. Als Julia erwacht und Romeo sieht, kann Lorenzo sie nicht mehr dazu bringen, mit ihm zu fliehen. Allein zurückgeblieben nimmt sich Julia mit einem Dolch das Leben.

Erst als die verbliebenen Familienmitglieder die Toten in der Gruft finden, werden sie sich der verheerenden Folgen ihrer Dauerfehde bewusst.

Romeo und Julia – die größte Liebesgeschichte aller Zeiten, voller Poesie und doch ohne falsche Sentimentalitäten, schon von Shakespeare in krasser Direktheit erzählt – hat am Schluss sechs Tote. Die Frage drängt sich auf: Wie kann es sein, dass eine Geschichte von vor-vorgestern auch heute noch so aktuell ist? Welch bitteres Zeugnis stellt diese Tatsache unserer Wirklichkeit aus? Wir sind wohl nicht in der Lage, eine Umgebung zu schaffen, in der unsere Kinder zu friedlichen Erwachsenen aufwachsen, und so werden Konflikte von Generation zu Generation weitergereicht.

Da sind Romeo und Julia, die ihre Liebe nur durch Selbstmord retten können. Sie bekommen einfach keine Chance, friedfertig erwachsen zu werden. Vier weitere Tote sind Opfer dieser Unvereinbarkeit von Liebe und gesellschaftlichen Zwängen.

Diese Geschichte von Hass, Neid, Eifersucht und größter Liebe können Marionetten ganz besonders stark erzählen, da sie – nur aus Holz und scheinbar leblos – die uneingeschränkte Projektionsfläche von Gefühlen und Gedanken jedes einzelnen Zuschauers sein können.

Herr Reichert, im Rahmen von PUPPETS! - Das Festival bringt das Salzburger Marionettentheater unter Ihrer Regie Shakespeares „Romeo und Julia“ in einer Neuinszenierung auf die Bühne. Inwiefern ist die Thematik der Tragödie rund um bedingungslose junge Liebe auch heute noch aktuell?

Thomas Reichert: Wie das bei Klassikern nun mal ist – sie sind bis heute aktuell, weil sie uns immer noch etwas zu sagen haben. Das ist einerseits schön, andererseits muss man eigentlich sagen, leider ist Shakespeare immer noch aktuell. Nehmen Sie „Romeo und Julia“. Das ist zwar eine wunderschöne Liebesgeschichte, aber am Ende gibt es sechs Tote. Und leider hat diese Geschichte in der heutigen Zeit spürbar an Aktualität gewonnen. Schauen Sie nur mal in den Nahen Osten, wenn dort eine Jüdin und ein Araber „fall in love“, wie es auf Englisch so treffend heißt, dann brauche ich den Rest der Geschichte wohl nicht zu erzählen. Dagegen ist Shakespeare wahrscheinlich relativ harmlos.

Worin liegen die Herausforderungen bei der Adaption eines klassischen Stücks wie diesem für das Marionettentheater?

Im Grunde bleibt es erst mal gleich, wer die Darsteller sind. Manche Dinge sind mit Puppen leichter, andere hingegen schwerer umzusetzen als mit menschlichen Schauspielern. Egal in welchem Metier, hat mich als Regisseur eher immer interessiert, was mir das Stück, auf das ich mich einlasse, heute noch erzählen kann. Wobei jedes Stück schon allein dadurch heutig wird, dass wir es heute spielen, die Spieler von heute sind und ich als Regisseur natürlich auch von heute aus denke. Das lässt sich gar nicht vermeiden.

Was macht die Faszination am Spiel der Puppen für Sie aus?

Als ich das erste Mal hier am Salzburger Marionettentheater war, das war 2005. Ich habe damals gerade am Schauspielhaus in Graz gearbeitet, da rief plötzlich Salzburg an. Die Salzburger Festspiele planten für 2006, alle 22 Mozart-Opern auf die Bühne zu bringen, das Salzburger Marionettentheater sollte die Erarbeitung von „Bastien und Bastienne“ und „Der Schauspieldirektor“ übernehmen. Und dabei kam ich ins Spiel. Ich hatte bislang nichts weiter mit Puppen zu tun gehabt, kannte nur das Figurentheater von meiner Schwester, das bekannte Kabinetttheater in Wien. Ich war also das erste Mal hier und ging eines Abends nochmals alleine an der Bühne vorbei. Dort liefen gerade die Vorbereitungen für die Abendvorstellung. Aus dem Augenwinkel sah ich eine Figur, die gerade für das Spiel am Abend eingesetzt wurde. Wobei, eigentlich war es genau andersherum, denn die Figur sah vielmehr mich, kam auf mich zu, verbeugte sich und ging wieder. Mit dieser kleinen Begebenheit war ich dem Charme dieser Figuren komplett verfallen. Denn obwohl die Puppen aus Holz sind und keine lebendigen Darsteller, erwachen sie in der Vorstellung des Publikums zum Leben, und das ist tatsächlich das Faszinierende daran. Der Zuschauer muss dabei aktiv mitarbeiten, um die Figuren lebendig werden zu lassen, was eine besondere Form der Fantasie und Vorstellungskraft erfordert, ähnlich wie bei Kindern im Spiel.

Die Puppen können zwar verschiedenste körperliche Haltungen einnehmen, haben aber keine Mimik. Macht es das dem Zuschauer nicht zusätzlich schwer, sich in die Figuren hineinzuversetzen?

Bei „Bastien und Bastienne“ hatten die Marionetten zum Beispiel gar keine Gesichter. Ich wollte damit vermeiden, dass die Puppen immer nur ein lustiges Gesicht machen oder immer nur ein trauriges. Also brauchte ich Figuren, die neutral waren, denn dann können sie mit ihrer Haltung, mit ihren Gesten, alles erzählen. Und im präzisen Führen der Marionetten, wo jede Geste etwas bedeutet, sind die Salzburger Puppenspieler:innen unglaublich gut.

Welches Publikum wird mit Romeo und Julia angesprochen?

Das ist ganz offen. Man muss sich nur bewusst sein, dass Marionettentheater eine analoge, hochhandwerkliche Kunst ist, auf die man sich auch einlassen muss. Für Kinder ist das meist überhaupt kein Problem, aber viele Erwachsene tun sich gar nicht so leicht damit – gerade in der heutigen Zeit, wo beinahe alles digital ist. Meist merkt man aber sehr schnell, ob das Puppenspiel etwas für einen ist oder nicht. Entweder kommen die Leute nach ihrem ersten Besuch nie wieder oder sie sind total verzaubert, dazwischen gibt es nicht viel.

Interview im Rahmen der SN-Beilage „111 Jahre Salzburger Marionettentheater“