Rumpelstilzchen

Als der König auf Brautschau durch das Land reitet, kommt er auch beim reichen Müller vorbei, der gerne mit seiner Tochter prahlt: Sie könne Stroh zu Gold spinnen. Der König ist begeistert von den Fertigkeiten und der Schönheit der Müllerstochter und möchte sie kurzerhand zur Frau nehmen. Sie willigt ein und nimmt ihre Freunde Kasperl und Gretl mit auf das Schloss.

Dort möchte der König allerdings zuerst die Fähigkeiten seiner zukünftigen Frau prüfen: Er schließt sie in eine Kammer voller Stroh, das sie innerhalb einer Nacht zu Gold spinnen solle, ansonsten müsse sie sterben. Die Müllerstochter klagt über die Prahlerei ihres Vaters, denn sie ist zu solchen Dingen gar nicht imstande. Da erscheint ihr ein kleines Männchen und verspricht, das Stroh zu Gold zu spinnen, unter einer Bedingung: Wenn sie Königin ist, müsse sie ihm ihr erstes Kind geben. In ihrer Verzweiflung willigt sie ein. 

Am nächsten Morgen findet der König die ganze Kammer voll Gold vor, ist beeindruckt und nimmt die Müllerstochter zur Frau.

Zwei Jahre später: Die Königin hält glücklich ihr erstes Kind Adalbert in den Armen und hat die Abmachung aus jener Nacht ganz vergessen. Da erscheint das Männchen erneut und fordert seinen Lohn. Die Königin ist verzweifelt und fragt nach einer anderen Möglichkeit. Nur auf eines kann sich das Männlein einlassen: Die Königin müsse innerhalb von drei Tagen seinen Namen erraten, dann dürfe sie ihr Kind behalten.

Die Königin weiht nur ihre engsten Vertrauten, Kasperl und Gretl, in die Situation ein. Daraufhin macht sich der Kasperl auf die Suche nach dem Männlein, um dessen Namen herauszufinden. Im Wald findet er es tanzend und singend: „Oh wie gut, dass niemand weiß, dass ich Rumpelstilzchen heiß!“

Nun ist das Kind endlich gerettet: Als Rumpelstilzchen erscheint und die Königin seinen richtigen Namen nennt, wird es vom Kasperl zur Tür hinausgeprügelt. Nun heiraten auch Gretl und Kasperl und sie leben glücklich bis an ihr Lebensende.

nach Gottfried Kraus (1966)

Ein Pongauer Sauschneider macht Karriere

Gerade der Verbindung des Puppenspiels mit dem bäuerlichen Leben verdankt Salzburg aber seine historische Bedeutung für das Puppentheater und das Volkstheater im süddeutschen Raum. Der Puppenspieler Johann Baptist Hilverding, der 1673 aus seiner westfälischen Heimat erstmals nach Salzburg gekommen war, hatte die Idee, nicht nur für das Volk zu spielen, sondern dessen Phantasie und Mentalität auch seinerseits für das Theater zu nützen. Ihm stand das Salzburger Brauchtum näher als die Tradition seiner Väter und so wählte er seine Stoffe und Figuren unmittelbar aus seiner bäuerlichen Umgebung. Der "Pulcinella", die lustige Figur, die in den verschiedensten Formen und unter den lustigsten Namen durch alle Puppenspiele geistert, trat bei ihm als "Sauschneider" auf.
Sauschneider waren Leute, die auf der untersten Stufe der bäuerlichen Rangordnung ihre Notwendigkeit damit zur Beliebtheit auszubauen wußten, daß sie sich bunt und grell kleideten und gleichsam die "Hofnarren" der Bauern spielten. Einen solchen Sauschneider nahm sich auch Johann Baptist Hilverding zum Vorbild, als er seinen "Hans Wurst" schuf, der mit seinen derben Spässen, seiner lustigen Kleidung und seiner Fähigkeit, sich überall zurechtzufinden, im Marionettentheater bald dieselbe Rolle spielte wie sein Vorbild in den Wirtsstuben.

Der "Hanswurst" wurde nicht nur zur Zentralfigur, er wurde zum Sinnbild des Puppentheaters im süddeutschen Raum und gab ihm später als "Kasperl" seinen populären Namen.
Doch - wie es offensichtlich auch vor zweihundert Jahren nicht anders war - der Sauschneider aus dem Pongau machte seine Karriere nicht in seiner Heimat, sondern in der Kaiserstadt Wien. Josef Anton Stranitzky, ursprünglich wie es heißt: Zahnarzt, später Wanderschauspieler und Puppentheater-Prinzipal, war aus Augsburg nach Salzburg gekommen und hatte sich dem Johann Baptist Hilverding angeschlossen. Von ihm stammte die Idee, den Salzburger Hanswurst nicht nur auf dem Marionettentheater, sondern auch auf der Menschenbühne darzustellen. Ja, Stranitzky begnügte sich nicht mit der Idee, er spielte den Hanswurst gleich selbst und hatte mit dieser Rolle so viel Erfolg, daß seine Karriere gemacht war. Wenige Jahre später finden wir den Wanderschauspieler als Direktor des Wiener Theaters am Kärntnertor wieder. Sein Hanswurst wurde zu einer Schlüsselfigur des Österreichischen Volkstheaters. Von Stranitzkys Hanswurst leiteten sich viele hundert Kasperlfiguren ab.

Impulse aus München: Josef Schmid und Graf Pocci

Den entscheidenden Impuls und damit auch die unmittelbare Voraussetzung für das Entstehen unserer Salzburger Marionetten empfing das Puppenspiel im süddeutschen Raum durch das Zusammentreffen zweier bedeutender Künstlerpersönlichkeiten: des 1807 in München geborenen Hofmusikintendanten Franz Grafen Pocci und des 1822 als Sohn des Stadtorganisten in Amberg geborenen Josef Leonard Schmid. Schmid hatte sich 1858 erstmals an die Schulkommission der Residenzstadt München gewandt und um Erlaubnis zur Errichtung eines ständigen Marionettentheaters angesucht. Pocci, künstlerisch in vielerlei Richtung begabt, hatte sich durch Sammlung und Herausgabe von Volksliedern und Märchen und als Verfasser einer Reihe bezaubernder Kinderbücher und kleiner Puppenspiele bereits einen Namen gemacht, und so war das Zusammentreffen der beiden eine logische Folge.

Im November 1858 wurde dem "Aktuar Jos. Schmid" die Errichtung eines Marionettentheaters in "unwiderruflicher Weise" gestattet, und am 5. Dezember fand die glanzvolle Premiere statt. Das neue Marionettentheater hatte ungeheuren Erfolg. Der kunstsinnige Graf Pocci kam kaum nach, den Stückbedarf des Kasperl Larifari zu decken und Josef Leonard Schmid, den man im Volk bald nur noch „Papa Schmid" nannte, arbeitete fieberhaft an der Ausgestaltung und technischen Vervollkommnung seiner Bühne, die allein im ersten Spieljahr 18 Neuinszenierungen zu bewältigen hatte.

Die wichtigste Figur in allen diesen Spielen war natürlich der Kasperl Larifari, der in kürzester Zeit zum Liebling der Münchner geworden war, die es dem lustigen Burschen auch nicht verübelten, daß er eigentlich ein "Zuag'roaster" war. Graf Pocci hatte die Figur ja aus dem Wiener Volkstheater übernommen und der Münchner Kasperl Larifari war nichts anderes als ein unmittelbarer Nachkomme jenes Sauschneiders aus dem Pongau, der in Wien zu Theaterehren gekommen war.

Anton Aichers Salzburger Kasperl

Das Münchner Marionettentheater unter Josef Schmid war eine zentrale Inspirationsquelle für Anton Aicher, den Gründer des Salzburger Marionettentheaters. Dieser wollte aber nicht nur nachahmen. Er entwickelte beim Bau seines Theaters, das für die Kinder im Haus der alten Pulvermühle entstand, eigene Ideen und erarbeitete sich seinen eigenen Mechanismus in der Führung der Puppen.

Auch die Figuren und Stücke des Münchner Marionettentheaters wurden nicht so ohne weiteres übernommen. Vor allem Kasperl Larifari, der mit seiner roten Säufernase, dem grell-bunten Kostüm und seinen oftmals ordinären Reden eine echte Münchner Volksfigur geworden war, schien Anton Aicher gar nicht geeignet, ein Held der Kinder zu sein. Und so schuf er als erstes seinen "Salzburger Kasperl", der heute noch als Ahnherr einer langen Reihe von Kasperlfiguren im Salzburger Marionettentheater aufbewahrt wird. Wie sein Vorfahre und Verwandter, der Papageno in Mozarts "Zauberflöte", war auch er kein derber Spaßmacher, sondern ein lieber, zarter, ein klein wenig melancholischer und ebenso naturhaft schlauer wie naiver Bursche mit dem liebevollen Humor dessen, der sich "mit Essen und Trinken" bescheidet, "keine Weisheit verlangt" und dennoch mehr Lebensklugheit besitzt als so mancher Studierte.